Намюр является столицей франкоязычного Валлонского региона Бельгии, он находится на месте слияния рек Маас и Шамбре, практически подпираемом со всех сторон Арденнами. Издавна вокруг Намюра выстраивались укрепрайоны, и ни одна европейски значимая война не минула его. Первое поселение возникло на маленьком участке земли точно в месте, где встречаются две реки. Этот участок похож на голову свиньи, а потому получает французское название Гроньон. Высокая и длинная скала, расположенная между Маасом и Шамбре, служит идеальным местом, откуда можно наблюдать за долиной Мааса и контролировать ее. В римские времена люди селятся на левом берегу Шамбре. Город становится важным центром, в котором живут и трудятся множество кузнецов и гончаров. Позже здесь появляются первые христианские церкви. В 10 веке власть переходит к феодалам, местный олигарх – сеньор Беренгариус строит Донжон, замок на вершине скалы. Город, однако, пытается сопротивляться и зачастую оказывается в осаде. История одной из осад, забегая вперед, нашла преломление в современном фольклорном фестивале, называемом «Бои ходоков на ходулях». Существует легенда о том, как в 14 веке город был окружен войсками местного графа. Тот заявил, что не снимет осады, как бы не пребывали к нему просители: пешком, на лошадях, в лодках или повозках. Тогда горожане пришли к нему на ходулях. Пораженный сообразительностью намюрцев, граф простил их и снял осаду. В конце 15 века вокруг города наконец-то возводят стены. В период испанского владычества Намюр становится местом расположения одного из новых епископств, которое должно было служить для католицизма крепостью и опорой. Филипп Второй делает Намюр важным военным центром, откуда он мог бы воевать с протестантизмом. Более того, он также поддерживает создание множества религиозных орденов, которые превращают Намюр в настоящий католический бастион.
Все завоеватели, были словно одержимы идеей «Намюр должен быть разрушен», иначе как объяснить тот факт, что в последующие столетия город-крепость переживает множество нашествий различных армий, пытающихся с севера обойти Нижние земли и завладеть видными фламандскими городами. По этой причине они неизменно переходили реку Маас в районе Намюра. Именно потому в городе не так много старинных зданий, как могло бы быть… А в 19 веке в регион приходит индустриальная революция, во многом, благодаря ей, а также стратегически важному значению города, строятся 9 больших военных крепостей-фортов, которые сыграли играют значительную роль в Первой Мировой войны, и закрепляют за Бельгией славу государства-воина. Кстати, останки фортификационных укреплений можно встретить и сегодня вокруг Намюра.
- Прежде всего, это Цитадель, сохранились две башни из построенных четырех в 13 веке. Дошли до наших дней и другие части крепости из того же столетия и добавления 14 века. В Цитадель можно добраться по извилистой дороге или на фуникулере. Замок в средней части считается вершиной фламандского Ренессанса, просто-таки настоящая царская резиденция, реконструированная в конце 16 века на руинах боевой крепости. Вокруг красивейший парк, а на втором этаже замка – выставка гобеленов. Также в Цитадели находится показательная мастерская по изготовлению парфюмерии с отдельным демонстрационным залом, своего рода манок для туристов.
Интересен весь без исключения Старый город, называемый Корбей, тем более он невелик и даже не спеша его можно обойти за несколько часов. Помимо городской Ратуши, привлекают внимание различные храмы. Например, церковь Святого Жака, окончательно отстроенная в 18 веке из величественного валлонского гранита, церковь Сент-Лу, спроектированная по образу и подобию церкви Иль-Джезу в Риме, но с чертами местного барокко и, конечно, Кафедральный Собор Святого Обэна, тоже барочный и также не без влияния итальянских архитекторов. В соборе захоронено сердце дона Хуана Австрийского, испанского губернатора Нидерландов, а собственно, сам храм после Французской революции использовался не по назначению, к примеру, как Дворец Юстиции, а в 19 веке к нему был пристроен монументальный фасад из серого гранита.
